โรคคอตีบ
เป็นโรคติดต่อชนิดหนึ่งที่เกิดจากเชื้อบัคเตรี
ชื่อคอรีนแบคทีเรียม ดิปเทรีอี (Corynebacterium diphtheriae)
ทำให้เกิดแผ่นเยื่อขาวบนเยื่อบุของคอของกล่องเสียง หรือจมูก
ผู้ป่วยที่เป็นโรคนี้อาจมีอาการหายใจลำบาก
เนื่องจากแผ่นเยื่อที่เกิดขึ้นนี้ไปอุดหลอดลม
ทำให้มีอาการคล้ายกับถูกบีบให้ตีบลง โรคนี้มักจะระบาดในฤดูฝน
ระหว่างเดือนมิถุนายน - เดือนกันยายน ของทุกปี
และพบบ่อยในเด็กวัยก่อนเข้าโรงเรียน
ระยะหลังนี้มีแนวโน้มว่าโรคคอตีบจะเป็นในเด็กโตมากขึ้น
เชื้อนี้เข้าสู่ร่างกายโดยการสัมผัสโดยตรงกับเสมหะหรือน้ำมูกของผู้ป่วยที่
เป็นโรคนี้ หรือโดยทางอ้อมจากการสัมผัสกับสิ่งของเครื่องใช้ของผู้ป่วย
อาการของโรคคอตีบดังกล่าวข้างต้น เป็นผลจากเชื้อบัคเตรีชนิดนี้ ปล่อยพิษออกมาทำลายเนื้อเยื่อบริเวณใกล้เคียงทำให้เกิดเป็นแผ่นเยื่อขาวปน เทาขึ้นบนเยื่อบุต่างๆ ผู้ป่วยที่เป็นโรคนี้จะมีอาการเป็นไข้ เจ็บคอ เมื่ออ้าปากดูจะพบแผ่นขาวๆ อยู่บนเยื่อบุของคอที่ต่อมทอนซิล และบนเพดานปาก ถ้าพยายามขูดแผ่นเยื่อนี้ออกจะพบว่า หลุดออกได้ยากและจะมีเลือดออกอาการมักจะเกิดหลังจากผู้ป่วยได้รับเชื้อเข้า ไปแล้ว ๒-๖ วัน หรืออาจจะนานกว่า ผู้ป่วยที่มาด้วยอาการหายใจลำบาก แพทย์อาจจะต้องทำการเจาะคอเพื่อให้ลมหายใจเข้าได้ นอกจากนี้พิษของเชื้อโรคคอตีบ ยังไปทำอันตรายต่อกล้ามเนื้อหัวใจ ทำให้หัวใจเต้นผิดปกติ และมีผลต่อเส้นประสาท ทำให้พูดไม่ชัดกลืนลำบากเนื่องจากกล้ามเนื้อที่ทำหน้าที่ในการกลืนอ่อนแรงลง
อาการของโรคคอตีบดังกล่าวข้างต้น เป็นผลจากเชื้อบัคเตรีชนิดนี้ ปล่อยพิษออกมาทำลายเนื้อเยื่อบริเวณใกล้เคียงทำให้เกิดเป็นแผ่นเยื่อขาวปน เทาขึ้นบนเยื่อบุต่างๆ ผู้ป่วยที่เป็นโรคนี้จะมีอาการเป็นไข้ เจ็บคอ เมื่ออ้าปากดูจะพบแผ่นขาวๆ อยู่บนเยื่อบุของคอที่ต่อมทอนซิล และบนเพดานปาก ถ้าพยายามขูดแผ่นเยื่อนี้ออกจะพบว่า หลุดออกได้ยากและจะมีเลือดออกอาการมักจะเกิดหลังจากผู้ป่วยได้รับเชื้อเข้า ไปแล้ว ๒-๖ วัน หรืออาจจะนานกว่า ผู้ป่วยที่มาด้วยอาการหายใจลำบาก แพทย์อาจจะต้องทำการเจาะคอเพื่อให้ลมหายใจเข้าได้ นอกจากนี้พิษของเชื้อโรคคอตีบ ยังไปทำอันตรายต่อกล้ามเนื้อหัวใจ ทำให้หัวใจเต้นผิดปกติ และมีผลต่อเส้นประสาท ทำให้พูดไม่ชัดกลืนลำบากเนื่องจากกล้ามเนื้อที่ทำหน้าที่ในการกลืนอ่อนแรงลง
เราสามารถป้องกันโรคนี้ได้โดยการฉีดวัคซีนป้องกันโรคคอ
ตีบ ซึ่งปกติจะฉีดร่วมกับวัคซีนป้องกันบาดทะยักและไอกรน
ตั้งแต่เด็กอายุได้ ๒-๓ เดือน